Aperçu de l'excursion de snorkeling à Isla Espiritu Santo
Cette excursion de snorkeling à Isla Espiritu Santo part de La Paz et vous emmène vers des criques turquoise protégées où les lions de mer, les poissons tropicaux et les raies prospèrent dans des eaux claires et peu profondes. Les séances de snorkeling guidées à Los Islotes et Ensenada Grande vous permettent de nager aux côtés de colonies de lions de mer joueurs et d'explorer des récifs coralliens vibrants. Les billets pour l'excursion de snorkeling à Isla Espiritu Santo incluent généralement l'équipement, le déjeuner et l'accès au parc marin.
Isla Espíritu Santo se trouve à 25 kilomètres au nord de La Paz, une étendue sauvage de 99 kilomètres carrés de crêtes volcaniques rouge rouille et de baies turquoise que Jacques Cousteau a qualifiée d'« aquarium du monde » en 1960.
L'île ancre le parc national Archipiélago de Espíritu Santo, créé en 2007 pour protéger 48 655 hectares d'archipel désertique et les 891 espèces marines qui habitent ses eaux. Aucun établissement permanent n'existe sur l'île ; le peuple Pericú récoltait des coquillages le long de ses côtes pendant des millénaires avant que les galions espagnols n'utilisent les criques comme ancrages de réparation dans les années 1600. Les plongeurs de perles ont travaillé dans les bas-fonds jusqu'à ce que la surpêche fasse s'effondrer les bancs au début du XXe siècle, et l'île est retombée dans le silence.
Aujourd'hui, Espíritu Santo fonctionne comme un laboratoire vivant au sein du golfe de Californie, un site marin du patrimoine mondial de l'UNESCO reconnu pour abriter 39 % des espèces de mammifères marins du monde et un tiers de toutes les espèces de cétacés. Le statut protégé de l'île interdit les nuitées et restreint le nombre de visiteurs quotidiens, garantissant que les excursions de snorkeling fonctionnent selon des paramètres de conservation stricts. Les départs matinaux de La Paz prennent 90 minutes en panga, traversant les eaux libres pour atteindre les baies orientales de l'île où la visibilité dépasse régulièrement 15 mètres. Les frais de conservation de 220 pesos financent les programmes de surveillance et la restauration de l'habitat à travers l'archipel.
Les excursions de snorkeling à Espíritu Santo se concentrent sur trois sites principaux : Los Islotes, une paire de pinacles rocheux striés de guano qui soutiennent une colonie reproductrice de 400 otaries de Californie ; Ensenada Grande, une baie en croissant avec des rochers incrustés de coraux et des bancs de poissons, des anges royaux et des labres arc-en-ciel de Cortez ; et le canal nord d'Isla Partida, où les raies manta glissent à travers les floraisons de plancton à la fin de l'été. Les températures de l'eau varient de 22°C en février à 30°C en septembre. Les lions de mer de Los Islotes restent habitués aux snorkelers mais sont des animaux sauvages ; les juvéniles s'approchent fréquemment à portée de main, effectuant des tonneaux et expirant des courants de bulles, tandis que les mâles patrouillent sur le périmètre et que les mères allaitantes se regroupent sur les rochers au-dessus.
Les opérateurs de plongée à Espíritu Santo maintiennent une distance minimale de 10 mètres des lions de mer au repos sur terre, bien que les animaux eux-mêmes réduisent souvent cet écart sous l'eau. La géologie volcanique crée des parois verticales, des arches submergées et des jardins de rochers où les poulpes chassent au crépuscule et les murènes occupent les crevasses. La plupart des excursions de snorkeling à Espíritu Santo incluent deux à trois sites distincts, avec des intervalles en surface sur des plages de sable blanc accessibles uniquement par bateau. L'aridité de l'île (moins de 100 millimètres de précipitations annuelles) signifie qu'aucun ruissellement d'eau douce ne trouble les bas-fonds côtiers, et l'absence de lumière artificielle permet au plancton bioluminescent de briller lors des sorties nocturnes, bien que celles-ci nécessitent des permis séparés.
3 h
