Melhor snorkeling em Espiritu Santo

A reputação subaquática de Espiritu Santo baseia-se num facto: a ilha situa-se na encruzilhada biológica onde a fria Corrente da Califórnia do Pacífico encontra o quente Golfo da Califórnia, criando habitat para mais de 800 espécies marinhas num trecho de 15 quilômetros de costa. O resultado é um snorkeling que combina a abundância de águas temperadas com a clareza das águas tropicais. Los Islotes, o afloramento rochoso mais ao norte, hospeda uma colônia permanente de cerca de 400 leões-marinhos da Califórnia. Os juvenis são curiosos e se aproximam dos praticantes de snorkeling, circulando ao alcance dos braços e realizando piruetas. Os adultos descansam nas rochas acima. O local fica em mar aberto com corrente moderada, e a maioria das operadoras passa de 30 a 45 minutos aqui antes de seguir para baías mais calmas. Ensenada Grande, uma baía em forma de meia-lua na costa noroeste da ilha, oferece o perfil oposto: cabeças de coral rasas, peixes-donzela, peixes-papagaio, peixe-anjo-rei e bodião-arco-íris de Cortez em águas calmas o suficiente para iniciantes. O fundo de areia branca da baía reflete a luz solar para cima, melhorando a visibilidade mesmo em manhãs nubladas. La Partida, a ilha menor imediatamente ao norte de Espiritu Santo, apresenta campos de rochas e paredes verticais onde você encontrará polvos, moreias e cardumes de pargo-amarelo. O timing sazonal é mais importante aqui do que nos locais de recifes do Caribe. Os tubarões-baleia aparecem previsivelmente entre outubro e março, rastreando os pulsos de plâncton. As raias-mobula formam agregações de várias centenas de indivíduos no final da primavera. Os meses de inverno trazem a água mais fria e a maior carga de nutrientes, o que significa menor visibilidade, mas maior densidade de peixes. O verão e o início do outono proporcionam a água mais quente e as condições mais claras, embora os ventos da tarde aumentem ao meio-dia e possam fechar locais expostos. A maioria das visitas de snorkeling ocorre como parte de passeios de barco de dia inteiro ou meio dia partindo de La Paz. As operadoras geralmente ancoram em dois ou três locais, dependendo das condições e do nível de experiência dos hóspedes. A ilha em si não tem serviços, estruturas de sombra ou água doce. Tudo o que você precisa vem no barco. As melhores experiências de snorkeling em Espiritu Santo acontecem em passeios que partem cedo, antes que o vento e o tráfego de barcos aumentem, e que reservam tempo suficiente em cada local para ir além da excitação inicial e observar o comportamento: o leão-marinho que retorna três vezes, o peixe-balão abrigado sob a mesma rocha, a estação de limpeza onde os bodiões retiram parasitas das garoupas.